7月8日，中国女篮在长沙以73:69逆转澳大利亚队，结束了女篮亚洲杯赛前的最后备战。7月13日，中国队将在深圳迎来亚洲杯的第一个对手印度尼西亚队。卫冕是她们的唯一目标。

十年前，宫鲁鸣带领中国男篮在长沙重夺亚锦赛冠军，之后亚锦赛改称亚洲杯，中国男篮未能再夺冠。而中国女篮在连丢五届冠军后，于2023年夺回亚洲杯。67岁的老帅宫鲁鸣再次接手中国女篮，在青黄不接之际需要极大的勇气。对于许多球员来说，这可能是她们的最后一届亚洲杯。

中国女篮背负着2022年世界杯亚军和2023年亚洲杯冠军的头衔，压力巨大。李梦的离队让主帅宫鲁鸣承受更多压力。7月6日，中国女篮在海口13分不敌澳大利亚，中间差距一度拉大到20分以上。那场比赛，中国队篮板球输给对手在意料之中，因为澳大利亚队整体身高占优，对抗能力更强。中国队只能在外线寻求突破，但三分球命中率不佳，罚球命中率不到六成。面对质疑，宫鲁鸣坚持自己的选择，第二场对澳大利亚的比赛加强防守，迫使对方多次失误，最终实现反超。

中国队的投篮命中率起伏不定，外线缺乏有保障的得分点，内线的李月汝又在征战WNBA，排兵布阵受到影响。这次中国女篮中，多人已经30岁左右，宫鲁鸣认真地做着选择。