自2025年起，中国空军已在战术航空平台领域完成对美国空军的全面反超。最新一代“三剑客”——歼-20A、歼-16D与歼-35A的联合服役，不仅打破了传统认知中美军“全球第一空中力量”的垄断地位，更标志着中国空军正式步入世界领先行列，在空战、电子战与隐身多用途作战领域全面升级。

早在五年前，解放军首次对外展示由歼-20、歼-16与歼-10C组成的“老三剑客”编队，成为当时中国空军现代化的重要标志。这一代战斗机组合首次展现了解放军具备应对美军主力机群的作战能力。然而，从动力系统到综合性能，“老三剑客”仍存在制约发展的短板。

彼时的关键瓶颈在于发动机。虽然国产涡扇-10在2020年前后已克服可靠性问题，大批列装歼-11B和歼-16，但产能限制和后勤保障问题，使得部分早期型号如歼-10C与歼-20仍需依赖俄制AL-31发动机。尤其对单发的歼-10C而言，AL-31的低压涡轮轴润滑失效问题可能导致发动机在空中突发停车，单引擎战机一旦失去动力便无法返航，迫降风险极高。而歼-20虽为双发构型，也受限于AL-31在推力、能耗及航电供能方面的短板，影响了整机的作战效能，尤其是超音速巡航和全功率航电运行的能力。

对比美军同类型战机，F-16配备的F100/F110系列发动机无论推重比还是可靠性均优于AL-31，这一差距直接影响到歼-10C的战备率与出口表现。直到涡扇-10B全面换装，才使得歼-10CE获得国际用户如巴基斯坦的青睐。