韩国总统躲开中国邀约直奔美日，这趟外交行程藏着大风险。李在明上台之初曾表示要在中美之间寻求平衡，但随后他拒绝了中方发出的抗战胜利阅兵邀请，直接前往美国和日本。这趟行程虽然表面上是外交访问，实际上却让韩国进一步被绑上了美日的战车，东北亚格局面临重新洗牌。

美国对李在明施加的压力早有预谋。特朗普通过一个电话敲定了李在明8月访美的行程，比中方阅兵邀请早了大半个月。白宫私下警告，如果李在明先访问中国，美韩关税谈判条件会更加苛刻。这种威胁迫使李在明最终屈服。

李在明与美国签署的协议代价巨大。韩国承诺向美国投资3500亿美元，其中1500亿用于重建美国造船业，其余资金则投入到半导体、核电等韩国优势产业。此外，美国继续对韩国钢铁和汽车征收15%的关税，而韩国却为美国商品开放“零关税”通道。这一举动引发了韩国国内的强烈不满，许多人认为这是现代版的朝贡。

韩国外长赵显在接受美媒采访时发表言论，称中国的崛起让韩国感到不安，并指责中国在南海和黄海的活动困扰邻国。这番话让韩国总统办公室紧急灭火，声称外长被误解。但实际上，这更像是为了讨好特朗普而上演的一场忠诚秀。