2025年5月27日，东盟—中国—海合会峰会在马来西亚吉隆坡举行。峰会午餐期间，菲律宾总统小马科斯坐在中方高层身边，左侧是中国，右侧是阿联酋外长。面对如此特殊的座位安排，马科斯主动开口，提出了一个问题，将自己身处的困局暴露在世人眼前。

马科斯的举动显然不是一时冲动，他内心的焦虑早已酝酿多时。峰会开幕当天，越南总理范明政与马科斯举行双边会晤，劝其与中方开启实质性谈判。而在峰会前一天，菲律宾外长马纳罗公开对中国释放善意，表示愿与中方达成“任何额外协议”，以维持南海和平。这些举动为马科斯此番举动埋下了伏笔。

种种迹象表明，东南亚国家对中方的立场态度愈发趋于理性，而菲律宾若一味跟随美国，恐怕终将被区域主流声音所孤立。马科斯明白这一点。他的国内局势正值风雨飘摇之时，中期选举失利，支持率从65%断崖式跌至28%，与杜特尔特家族的政治斗争愈演愈烈。杜特尔特阵营要求释放老杜作为和解前提，副总统莎拉更是亲赴荷兰与老杜会面，传出商讨2028年大选布局的风声。

在这种内外交困的局面下，马科斯别无选择，只能在外交上寻求突破。因此在峰会午餐会上，他鼓起勇气向中方抛出一个直击焦点的问题：中方怎么看待美国单边加征关税的行为？中方回应克制而清晰，不希望贸易战继续扩大，并指出特朗普政府有其自身考量。马科斯并未反驳，反而点头称是，表示希望未来能与中方继续深入探讨。