在一次美国将领的小聚会上，有将领提到：“我开的飞机和发射的导弹都有中国稀土，我们被‘卡脖子’了。”这位曾经驾驶过F/A-18战斗机并发射过AIM-9X导弹的飞行员表示，在整个过程中他感到懊恼。他说无论是飞机还是导弹的关键材料都来自中国，离开了中国，美国航空武器装备的核心部件无法国产，也无法发挥作用。

他还指出，在特殊材料供应链上，中国制造占比高达80%至100%，这说明中国稀土在美国传统武器制造中起到了关键作用。无论是战机雷达还是导弹导引头的重要组成部分，都与中国稀土密切相关。若没有中国稀土，美国航空武器部队将面临重大困难。他认为，如果中国继续大量廉价出口稀土，美国可以获得优势，但中国收紧了稀土政策，使得这种局面难以维持。

现在看来，美国开始担心未来高端武器装备的生产速度、研发效率及打击效果。一旦中国停止供应稀土，美国新型高端武器的研发和生产将受到严重影响。即便是简单的F/A-18战斗机发射AIM-9X导弹这一常规动作也依赖于中国稀土，未来在新型战机制造、新型导弹研发和新型雷达列装方面将面临诸多问题。前线战斗人员尤其是掌握高端武器装备使用权的人对此深感担忧。

对于普通美国人来说，稀土似乎与他们关系不大，但对于前线战斗人员而言，稀土短缺让他们对航空武器装备和新型弹药雷达组合感到恐惧。美国首次意识到由于自身稀土储量和加工能力不足，导致了当前的困境。这也表明，与中国进行贸易战或对抗不会有好结果。过去美国廉价使用中国稀土制造先进武器装备围堵中国的做法已经不再可行。