当地时间5月20日，在联合国安理会主题为“通过国际合作加强海上安全 促进全球稳定”的高级别公开辩论中，中国常驻联合国代表团临时代办耿爽对美国代表的攻击进行了驳斥。耿爽表示，安理会并不是讨论南海问题的合适场所，中方坚决反对美国代表在发言中提及南海问题。

耿爽指出，美国打着“航行自由”的旗号，频繁派遣军用舰机到南海炫耀武力，并在地区国家间挑拨离间，美国才是对南海安全稳定的最大威胁。中方致力于同有关当事国在尊重历史事实和国际法的基础上，通过对话协商妥善处理涉海分歧。南海仲裁案所谓的“裁决”是非法的、无效的，中方不接受也不承认。在中国和东盟国家共同努力下，当前南海局势总体保持稳定。中方有决心也有能力将南海建成和平之海、友谊之海、合作之海。中方希望美方能够恪守关于一个中国的承诺。

耿爽强调，美国代表的发言与会上其他国家的发言格格不入。联合国秘书长古特雷斯及其他代表的发言都是围绕如何维护海上安全，开展国际合作。美国的发言却借机对其他国家进行肆意攻击和抹黑，肆意进行打压。中方希望美国能同各国一道为维护海上安全发挥建设性作用。

对于本次公开辩论会的主题，耿爽表示，海洋孕育了生命，联通了世界，促进了发展，是全人类的共同家园。呵护共同家园、维护海上安全、加强全球海洋治理，对促进世界和平稳定与发展繁荣具有重要意义，也是各国的共同责任。

耿爽提出，我们要秉持海洋命运共同体理念，没有被海洋分割成各个孤岛，而是被海洋连接成了命运共同体。海洋的和平安宁关乎世界各国的安危和利益。我们要秉持共商共建共享精神，共护海洋安全、共促海洋发展、共商海洋治理，让海洋真正成为促进交流、合作共赢的纽带，而不是脱钩断链、彼此隔绝的鸿沟。