稀土正在成为大国博弈的关键筹码。2025年4月2日，美国总统特朗普宣布“全面关税”政策，两天后，中国商务部和海关总署宣布对部分稀土出口实施管制，引发海外市场震荡。6月7日，商务部释放信号称中国稀土出口管制或将逐步放松，稀土永磁板块在资本市场上迎来连续上涨。

稀土对中国的重要性堪比石油对中东。在中国的稀土战略布局中，国资央企成为中坚力量。稀土是重要的不可再生资源，被业界称为“新材料之母”。它与汽车工业、半导体、医疗成像化学品、机器人、海上风力涡轮机、军事武器等高科技制造密切相关。稀土元素分为轻、中、重三大类，主要用于制造民用和军用技术所需的磁铁。中、重稀土在航天、国防等高科技领域的应用更加稀缺，近年来供应相对紧张。

美国有芯片，中国有稀土。两国贸易争端中，稀土成为重要筹码。中国商务部和海关总署发布关于对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制措施的公告，引发海外市场波动。美国福特汽车因稀土短缺，其芝加哥工厂的探险者SUV车型在5月停工一周。特斯拉首席执行官埃隆·马斯克表示，中国对稀土实施出口管制影响了公司人形机器人“擎天柱”的生产。此外，中国出口的稀土直接影响美国的军事国防工业，如高温喷气发动机的涡轮叶片需要用钇做成隔热层，防止发动机在飞行途中熔化。据美国众议院国防委员会披露，生产一架F-35战斗机大约需要0.4吨稀土，建设一艘宙斯盾级驱逐舰约需2.4吨稀土，一艘弗吉尼亚级核潜艇则需4吨稀土。兰德公司的一项分析指出，仅持续90天的稀土供应链中断就可能迫使78%的美国国防承包商关闭生产线。