7月21日，日本参议院选举结果公布，自民党与公明党组成的执政联盟未能在参议院获得过半议席。这是自民党自1955年成立以来首次在国会众参两院均未取得过半数席位，导致日本进入“少数执政”局面。选举结束后，石破茂在自民党总部召开记者会，就选举失利致歉，但表示会继续担任首相，承诺将全力解决美国关税措施和物价上涨等紧迫问题。

然而，最新民调显示，石破内阁支持率已跌至20.8%，创其上台以来新低。在日本政坛，支持率跌破20%通常意味着进入“下台水域”。许多选民认为他应辞职，回顾历史，因参议院选举失败而下台的首相早有先例。例如，2007年自民党在参议院惨败后，时任首相安倍晋三最终因健康问题宣布辞职。

石破茂在党内缺乏强大派系支持，且经历了多次选举失败。《每日新闻》评论指出，上次败选时他还能以“内阁刚成立、责任不在自己”为由辩解，如今内阁已运作10个月仍未赢回民意，作为首相的责任重大。开票前，自民党内部已经开始为“逼宫”石破茂做准备。麻生太郎召集本派议员商讨对策，并明确表示不希望石破茂继续执政。石破茂的老对手高市早苗也表态将挑战下一次自民党总裁选举，显然为他辞职后的局面做准备。