特朗普在2025年上台后立即发起了臭名昭著的关税战，到4月份，这场关税战进入高潮。从4月至7月底，他逐步与世界上主要的一些贸易伙伴达成关税方面的停战协定。

关于特朗普为何要发动这场关税战，很多人认为主要是为了针对中国。这种观点在中国主流经济思想领域占据主导地位。然而，特朗普上台时是以“美国优先”作为动员口号，“让美国再次伟大”则是凝聚和团结美国选民的核心口号。上台后，他自然要兑现这些承诺。理解特朗普的关税政策，需要将其置于竞选时的整体竞选语言、口号及主张的大背景下，这样才能更客观、更理性地看待。

特朗普发动关税战的原因主要有三个。首先，过去一二十年来，美国的贸易逆差旷日持久且不断攀升，美国确实需要找到解决办法。2024年特朗普上台前，美国一年的商品贸易逆差已超过1.2万亿美元，创下几十年来的历史纪录。若不采取任何举措，美国的贸易逆差今后可能会持续攀升。

其次，美国政府的债务规模居高不下，甚至不断刷新纪录。在特朗普接任总统之前，美国政府债务规模已达36万亿美元，约相当于GDP的125%。这意味着美国联邦政府的债务杠杆率达到了125%，在全球几乎是最高的。如果美国不采取新的增加政府收入的办法，其政府债务规模将长期持续攀升，最终可能导致债务基础坍塌。美国国债是美元定价的基石，若美国国债坍塌，美元的霸权地位也将不保。因此，特朗普发动关税战的另一意图是维护美元霸权地位，改善美国政府债务不断攀升的局面。

最后，从美国的角度来看，经过几十年的发展，美国经济越来越虚拟化，更多地依靠互联网金融等偏虚拟的经济来推动增长。尽管企业收入可观、利润丰厚，但在新冠肺炎疫情期间，美国连口罩都无法自主生产，许多基本的医疗产品都要依赖进口。如今，包括汽车、钢铁、电子、半导体等产业在内的绝大部分实体制造企业，美国的产业空心化愈发严重。无论谁担任总统，从对选民负责的角度出发，这都是必须面对的问题。