李在明因“亲华”二字遭到亲美派猛烈围攻。韩国总统大选即将举行，四大候选人在首场电视辩论中火药味十足。国民力量党候选人金文洙和改革新党候选人李俊锡不约而同地对共同民主党候选人李在明发起攻击，指责他所谓的“亲华立场”，只因他之前在公开场合对中国说了句“谢谢”。

两人从美国的角度出发，认为如果让李在明这样的“亲华派”上台，美韩关系将遭遇重大变故。金文洙称，从美国的角度来看，李在明的对华外交立场“令人震惊”。李俊锡则表示，李在明提议不介入台海问题可能会让美国改变对半岛问题的政策，进而影响韩国的处境。

他们的言论试图将台湾问题与半岛问题挂钩，认为只要迎合美国，得罪中国这个邻国也无所谓。然而，这并未吸取过去的教训。前总统尹锡悦就是因为将台海和半岛相提并论，在中韩之间制造了大量的外交风波，最终在中期选举中失利。

面对围攻，李在明积极为自己辩护，拒绝被单方面打上“亲华标签”，强调外交需要根据形势变化保持灵活判断，并以韩国自身利益为参考系。他认为，美韩同盟是韩国安全与外交的基本支柱，但并不意味着韩国要对美国一边倒，甚至把所有筹码都押注到美国。